HISTOIRE DU PRÉNOM
L'origine du prénom Mawuena remonte à la période précoloniale, quand la religion traditionnelle éwé dominait la vie sociale. Dans la pensée éwé, Mawu n’est pas un dieu lointain, mais une présence active, liée à la fertilité, à la pluie, à la vie et à la justice. Chaque naissance était considérée comme une manifestation directe de sa volonté. Ainsi, quand un enfant venait au monde après des épreuves, une maladie, une longue attente ou un deuil, on disait : Mawu ɖe nya me (Dieu a parlé); et l’enfant pouvait être nommé Mawuéná, pour marquer la reconnaissance envers la divinité.
Ce prénom symbolisait la gratitude, la bénédiction et la continuité de la vie, et il servait aussi à protéger spirituellement l’enfant. Il rappelait aux parents que leur enfant ne leur appartenait pas entièrement, mais qu’il provenait d’une source divine. Dans la tradition orale, on retrouve ce nom dans les régions d’Aného (Togo), Keta et Ho (Ghana), souvent donné à des enfants considérés comme des messagers ou des dons inespérés.
Les linguistes Diedrich Westermann (1905) et A.S. Duthie (1996) ont confirmé que les prénoms commençant par Mawu- (Mawuli, Mawunyo, Mawuena) forment une catégorie distincte de noms théophores ( c’est-à-dire des noms porteurs du divin). Aujourd’hui encore, Mawuéná reste l’un des prénoms les plus symboliques et respectés du monde éwé, car il relie la naissance à la foi, la famille à la création, et l’humain à Dieu.
Décomposition du prénom MAWUENA
Le prénom Mawuena (orthographié aussi Mawuéná en transcription phonétique) est composé de deux éléments :
Mawu → Dieu, le Créateur suprême dans la spiritualité éwé (équivalent de Nzambi, Olodumare ou Nyame selon les cultures voisines).
ena / ená → « don », « don de » ou « cadeau de ».
Ainsi, Mawuena signifie littéralement :
« Don de Dieu » ou « Dieu a donné. »
Les MAWUENA célèbres
Mawuena Adzo Trebarh : dirigeante d’entreprise ghanéenne, première femme nommée PDG du Ghana Investment Promotion Centre (GIPC).
Rita Mawuena Benissan : artiste contemporaine née en Côte d’Ivoire (travail reconnu internationalement, exposition au Zeitz MOCAA, incluse parmi les « 100 Most Influential Africans»).
Mawuena Kattah : artiste (peintures, textiles, etc.) exposée au Royaume-Uni.
Variantes CONNUES du prénom MAWUENA
Mawuéná
PEUPLES
Eʋevi ( Éwé ) :
Le peuple Eʋevi (ou Éwé, orthographié Eʋe dans leur langue) est l’un des grands peuples de la côte ouest-africaine, installé principalement au sud du Togo, au sud-est du Ghana et dans certaines zones du sud du Bénin. Leur langue, l’éwé (Eʋegbe), appartient à la branche kwa des langues nigéro-congolaises et est l’une des plus étudiées d’Afrique de l’Ouest. D’après la tradition orale, les Éwé seraient originaires d’un ancien royaume appelé Notsie (ou Nɔtsie), dans l’actuel Togo central, d’où ils se seraient dispersés sous la conduite légendaire du roi Agokoli. Ce peuple, à forte cohésion communautaire, a développé une culture spirituelle et symbolique raffinée où chaque acte social ( naissance, nom, mariage, mort ) relie l’individu à la communauté, aux ancêtres et à Dieu (Mawu), considéré comme l’Être suprême et bienveillant.
Chez les Éwé, la donation du prénom n’est jamais arbitraire. Elle se fait généralement dans les sept jours suivant la naissance, lors d’une petite cérémonie familiale appelée Dɔɖowoɖo (célébration du nom). Le choix du prénom repose sur plusieurs critères : le jour de naissance, les circonstances de la venue au monde, le rang dans la fratrie, ou une expérience spirituelle vécue par les parents. Il existe ainsi des prénoms liés au jour (Kofi pour un garçon né un vendredi, Ama pour une fille née un samedi), des prénoms circonstanciels (Senyo : « il est bienvenu », Dzigbodi : « la patience est la source du bonheur ») et des prénoms théophores comme Mawuéná : « don de Dieu », qui expriment la gratitude envers la divinité créatrice. Le nom attribué détermine l’identité spirituelle de l’enfant, sa place dans la société et son lien avec la famille étendue.
Ce système de nomination, attesté par les linguistes Diedrich Westermann (1905), A.S. Duthie (1996) et Felix Ameka (2002), montre que chez les Éwé, le prénom n’est pas qu’un mot : c’est un destin. Chaque nom porte une mémoire, un message et une bénédiction, rappelant que l’existence humaine est un dialogue permanent entre l’individu, les ancêtres et Mawu, source de toute vie.